俄罗斯认为，北约与乌克兰的实质性合作已经威胁到莫斯科的安全，触碰了俄罗斯的“战略红线”。2021年4月，普京在发表国情咨文中说，俄罗斯已经表现得谨慎低调、温文尔雅，俄方希望与所有国际伙伴保持良好关系，“我们真的不想烧毁（连接双方的）桥梁”；一些国家不要把俄罗斯的谦逊当作软弱，如果谁敢越过俄罗斯的“红线”，烧毁甚至炸掉桥梁，俄方的回应将是“不对等、迅速和强硬的”。 但是，普京与拜登之间的外交沟通并不顺利，美国和北约拒绝了俄方的核心安全保障诉求。2021年12月，俄罗斯公开提出俄美安全保障条约草案及俄与北约成员国安全保障措施协议，要求北约不再扩大，乌克兰不能加入北约；俄与北约不在可以打击到对方的区域部署中短程导弹；双方军力部署回到1997年《俄罗斯联邦与北大西洋公约组织相互关系、合作和安全基本文件》规定的位置。但是，美国和北约明确拒绝了俄罗斯的核心诉求，西方显然低估了俄罗斯战略反击的能力和决心。我们看到，在俄与北约谈判无果的情况下，普京放弃外交努力，很快就宣布承认乌克兰顿巴斯独立，直接派兵进入乌克兰。2月24日上午，俄罗斯对乌克兰宣战，采取军事手段逆转北约在乌克兰的进攻态势。俄乌战争意味着俄罗斯与北约关系的彻底破裂，双方将重回对抗和军备竞赛。

　　其次，俄乌战争是俄罗斯与西方关系中的发展道路危机。俄罗斯宣布出兵乌克兰不仅有安全考虑，还有着深刻的政治意图。如恩格斯所说：“人们自觉地或不自觉地，归根到底总是……从他们进行生产和交换的经济关系中，吸取自己的道德观念。”从政治学视角来看，发展道路从本质上讲是一种价值取向，概括了国家社会发展的本质和目的，体现了传统与现代、民主化与国情的深刻辩证关系，并要求建立可以确保实现国家发展理念的机制。

　　普京执政以来，俄罗斯与西方在国家发展道路上的认识渐行渐远，俄罗斯政治开始回归保守主义政治，抛弃了西方推销给俄罗斯的民主模式。普京认为，“作为一个主权国家，俄罗斯能够也将自主地决定民主道路上的一切时间期限，以及推进民主的条件”，必须使“民主价值观与国家利益相结合”。西方批评普京提出的“主权民主”和“可控民主”，在俄罗斯通过扶持反普京的非政府组织，打造支持西方民主模式的政治力量。与此同时，西方还将推销西方民主模式的工作重心转到了俄罗斯周边国家。2009年，欧盟正式出台了整合“后苏联国家”的“东方伙伴”计划，意图以自贸区协定为诱饵，拉拢俄罗斯周边的阿塞拜疆、亚美尼亚、格鲁吉亚、摩尔多瓦、白俄罗斯、乌克兰等六国加入到西方的经济和政治体系。